In The Substance spielt Demi Moore eine alternde Schauspielerin, deren Karriere und Selbstbild zunehmend vom Jugendwahn Hollywoods bedroht werden. Als sie ein geheimnisvolles, biotechnologisches Produkt namens „The Substance“ entdeckt, das die Möglichkeit bietet, eine jüngere, perfektere Version ihrer selbst zu erschaffen, scheint sie eine zweite Chance zu bekommen. Doch was als Verheißung beginnt, entwickelt sich schnell zu einem albtraumhaften Duell zwischen dem Original und der erschaffenen Version.
Der Film ist eine Mischung aus Body-Horror, Gesellschaftssatire und psychologischem Thriller – eine schonungslose Abrechnung mit Schönheitswahn, Altersdiskriminierung und dem obsessiven Streben nach Perfektion. Regisseurin Coralie Fargeat (Revenge) inszeniert die Geschichte mit stilistischer Schärfe und feministischer Wucht. Neben Moore überzeugt auch Margaret Qualley als unheimlich vitale Gegenspielerin.
The Substance ist verstörend, eindrucksvoll und aktueller denn je.
